Scam è un termine inglese i cui sinonimi possono essere truffa, schema o ripoff.
Uno dei primi scammer risale alla metà dell’Ottocento e si chiamava Samuel Thompson (1821–1856): abusando della fiducia da parte delle persone, spesso in modo subdolo, si faceva dare soldi nei modi più diversi, salvo essere arrestato nel 1849 per truffa. Venne all’epoca chiamato “confidence man” sui giornali, e tale appellativo giornalistico rimase fino ad oggi ad indicare un vero e proprio truffatore.
Una scam consiste nel tentativo di frodare una persona o un gruppo di persone dopo aver ottenuto la loro fiducia, ad esempio nell’ambito criptovalute promettendo grossi guadagni in base a investimenti precedenti di varia fattura. I trucchi più utilizzato sfruttano psicologicamente (e non di rado subdolamente) le vittime sfruttandone credulità, ingenuità, compassione, vanità, sicurezza, irresponsabilità e avidità. In vari stati le scam sono sanzionate come reati molto gravi, e possono avere conseguenze di vario genere a seconda della giurisdizione applicata.